Среди натуральных строительных материалов одним из самых популярных является фанера: березовая и сосновая. Фанера – это многослойные плиты толщиной от 3 до 30 мм, они изготавливаются из шпона. Обычно берется нечетное количество слоев шпона (не менее трех).
Изготовление фанеры возможно тремя способами. По этим способам фанеру делят на лущеную, пиленую и строганную. В первом случае шпон представляет собой тонкий слой, который вкруговую снимается с бревна специальным лущильным ножом. Таким образом, можно получить самый тонкий шпон толщиной от 1,2 мм. Лущение – самый распространенный и дешевый способ производства фанеры. Таким способом изготавливают, например, березовую фанеру. Строганная выполняется из строганного шпона. Такой шпон толще лущеного, его толщина в среднем 2-3 мм. Пиленая фанера самая дорогостоящая, заготовки распиливаются на пласты толщиной 5 мм, при этом много материала теряется впустую. Два последних способа применяются только при изготовлении фанеры из дорогостоящих пород дерева, изготовление пилением уже практически ушло в прошлое.
В зависимости от того, как соединяются слои шпона между собой фанеру делят на клееную и бакелизированную. Отдельно выделяют ламинированную фанеру. Клееная, обычно березовая, пропитывается фенолформальдегидным или карбамидным клеем, а бакелизированная – бакелитным лаком. Бакелизированная фанера наиболее водостойкая. Ламинированная клееная фанера по прочности сравнима с бакелизированной.
Для изготовления фанеры может использоваться шпон разных древесных пород, например: березовая фанера, сосновая фанера. Фанера, изготовленная из разных сортов дерева, называется комбинированной, иначе – однородной. Так, березовая фанера, может иметь внутренние слои из хвойных пород.
Фанера применяется в строительстве, мебельном производстве, автостроении и других отраслях промышленности. Производят много высокоспециализированных сортов фанеры. Например, металлизированная (с металлической прокладкой) используется в автостроении. Ламинированная фанера широко используется в строительстве: фанеру с ламинированной сетчатой поверхностью применяют при заливке бетона, чтобы получить шероховатую поверхность, которую легче отделывать. Существует также декоративная фанера, используемая преимущественно в мебельном производстве. Для ее изготовления используется наружный шпон из ценных пород дерева.
Ламинированная фанера используется не только во вспомогательных конструкциях. Благодаря стойкому внешнему покрытию ламинированная поверхность лучше противостоит воздействию агрессивной внешней среды, поэтому ламинированную поверхность часто используют для внешней отделки.